In Memoriam: Yolanda Brouwer

Het liefst plaats ik zoveel mogelijk positieve en inspirerende berichten. Ik heb er even over na moeten denken maar mijn conclusie is dat er binnen een community ook ruimte zou mogen zijn voor afscheid. 

Yolanda Brouwer is kort na de oprichting van Groengroep Groenoord-Zuid altijd een actief lid geweest. Of het nou gaat om aanplanten, onderhouden of maken van plannen, ze was graag van de partij. Met extra passie voor educatie van wie dan ook interesse toont. Met netten en bakjes bewapend tijdens een slootjesdag, pinda's rijgen tijdens de jaarlijkse 'vetbollen & pindaslinger middag' of gewoon het enthousiasmeren van de puberende jeugd die een uurtje komt helpen met onderhoud.

Ik denk zelf ook met veel plezier terug aan Groengroep uitjes zoals het idee van Yolanda om bewapend met verrekijkers te gaan vogelen in het gebied de Kale Jonker. Gezellig uit eten met elkaar om nieuwe plannen te maken voor het volgende tuinjaar. De verhalen over de egeltjes in de tuin, de passie voor koken met spullen uit de tuin, de heerlijke groente in het zuur of de zelfgemaakte vlierbloesemlimonade waar ik nog een klein beetje van heb. 

Niet alleen in Leiden is Yolanda actief. Ze runt verschillende sociale moestuin projecten in Haagse wijken. Ik vind het altijd enorm inspirerend om het daar met haar over te hebben. Alle mooie verhalen die er boven drijven, over mensen die al decennia achter de geraniums zitten maar door zo'n lokaal moestuinproject ineens weer aanspraak hebben in de buurt en hun buurtgenoten leren kennen. Het was voor mij aanleiding om Yolanda te interviewen tijdens het Jaar van de Tuin. Ze is altijd een groot voorvechter geweest voor het sociale aspect van groen. Hoe op eigenlijk een vrij simpele manier eenzaamheid kan worden tegen gegaan en samenhang in een wijk kan worden vergroot.

Ik zie Yolanda voor me met haar pet op, op de vouwfiets onderweg naar: haar Haagse projecten, haar moestuin, even snel een boodschap in de stad, naar een zieke buurtgenoot of haar (schoon)vader. Een groot hart waar met grote letters 'zorg' op staat. Zorg voor anderen en al het groen om haar heen. Niet alleen groen maar ook bijvoorbeeld de egeltjes in haar tuin, of haar parkietjes. Parkieten en papegaaien zijn mijn eigen grote liefde dus ook daar vinden we elkaar. 

Ik zeg vinden in de tegenwoordige tijd en je merkt dat bij het lezen van dit stukje het meeste ook zo geschreven is. Het laatste appje van haar was een paar dagen voor haar overlijden in onze 'groene buurt app'. Een enthousiast "Ik hoop nog een uurtje mee te doen" met een blije smiley erachter. Dit ging over het maandelijkse onderhoudsrondje. Het volgende bericht was haar rouwkaart.

Als iemand zo plots overlijd is het voor de omgeving maar moeilijk te bevatten dat die persoon er niet meer is of gaat zijn. Er zijn veel buurtgenoten en mensen uit de groene Leidse en Haagse community die haar enorm zullen missen. We zijn allemaal de optelsom van onze ervaringen en herinneringen en met die herinneringen blijft ook Yolanda naast ons en bij ons bestaan. Ze is een bron van enthousiasme en inspiratie en ik hoop dat dat nog lang door mag werken.

Afscheid nemen kan op woensdag 14 augustus om 11 uur in de Boerhaave aula van crematorium Rhijnhof, Laan van Rhijnhof 10 in Leiden. Als je bloemen mee wilt nemen graag één onverpakte bloem.

Heb je mooie herinneringen aan Yolanda die je wilt delen onder dit bericht? We zorgen dat het bij de man van Yolanda komt!