Leuk interview met Wethouder in Steenbreek column SteenGoed!

In STEENGOED wordt een gemeente belicht die stappen maakt op het gebied van vergroening, biodiversiteit en klimaatadaptatie. Een gemeente die is aangesloten bij Steenbreek en een voorbeeld en inspiratiebron kan zijn voor andere gemeenten. In april: Leiden

Wie bent u en wat doet u?
‘Ik ben Ashley North, wethouder voor klimaatmobiliteit en financiën. Veel wat met duurzaamheid en openbare ruimte te maken heeft, ligt bij mij. Ik ben van GroenLinks en in 2019 aan mijn tweede termijn als wethouder begonnen na 6 jaar raadslid te zijn geweest. Ik ben in 1991 geboren in Zuid-Afrika, heb in Leiden geschiedenis gestudeerd en ben daarna een tijdje leraar geweest op een middelbare school.’

Wat zijn de knelpunten in uw gemeente als het gaat om de gevolgen van klimaatverandering (wateroverlast, verstening, hittestress)?
‘In Leiden speelt in het bijzonder dat het een dichtbevolkte stad is; na Den Haag zelfs de meest dichtbevolkte van Nederland. Er is dus beperkte ruimte en we staan voor steeds grotere opgaven. We hebben nog één grote polder, de Oostvlietpolder, en die willen we groen houden. Wateroverlast is altijd een probleem geweest. Tien jaar geleden hadden we wijken waar het water bij hevige regenval naar binnenkwam via de straat. Vooral in het noordelijke deel, de oudere wijken. We vernieuwen wijken en zorgen dan ook voor veel groen om zo het water te kunnen vasthouden.’

Op welke wijze probeert u de inwoners te enthousiasmeren voor vergroening?
‘We zijn volop bezig met de website GroeneStad071.nl waarin alle groene initiatieven in de stad worden samengebracht. Er is ook een soort marktplaats voor materialen en vaardigheden die mensen met elkaar kunnen uitwisselen. Met het project “Samen aan de slag” willen we op straatniveau zoveel mogelijk vergroenen; dus via geveltuintjes, boomspiegels, balkonbakken. Als meerdere bewoners meedoen, betaalt de gemeente het plantgoed. En bewoners onderhouden dat ook. Het is ook goed voor de sociale cohesie.’

Lees verder via Steenbreek.